El Botànic celebra una segunda edición del ciclo Ciència a la fresca, este año dedicado a los virus

En este extraño inicio de curso, el Botànic vuelve con la actividad que con tanto éxito se acogió el verano pasado, una oportunidad única de disfrutar de la ciencia en un ambiente inmejorable. Ciència a la fresca. Divulgación en tiempo de virus es la nueva propuesta, de nuevo organizada junto a la Física del Grel, para un ciclo que une interesantes contenidos científicos junto a actuaciones musicales especiales pensadas para cada charla. El espíritu es el mismo, y la oferta de calidad, lo único que ha cambiado es que se ofrecerá en línea y podremos disfrutar de las charlas en directo desde nuestra casa. El plan se ha modificado pero la idea continúa intacta.

Y ¿qué tema podríamos escoger mejor este año que los protagonistas, por desgracia, de todos los medios de comunicación? La palabra virus se ha colado sin pedir permiso en nuestras vidas, y a pesar de que ya de vez en cuando tenían cierta notoriedad, actualmente somos expertos, o al menos recibimos continuamente información, sobre transmisiones, vacunas, pruebas médicas y un largo etcétera.

Nosotros no hemos querido dar la espalda a la actual situación sanitaria y tendrá cabida en una de las charlas, pero los virus son mucho más que el que estamos viviendo, y por eso os ofrecemos acercarnos a ellos desde las diferentes disciplinas de los divulgadores y divulgadoras que hemos invitado, así que hablaremos de la relación del virus con las vacunas, pero también con el Alzheimer, el medio ambiente, las plantas, la vida en otros planetas y la pseudociencia.

El jueves 17 de septiembre empieza el ciclo con los virus bajo la visión de la medicina, porque pueden estar detrás de una de las grandes enfermedades neurodegenerativas de nuestros tiempos, así el Doctor en Biología Molecular y Director General de Investigación y Alta Inspección Sanitaria de la Conselleria de Sanitat Javier S. Burgos, nos acercará al tema a través de la charla Virus y Alzheimer: ¿El origen infeccioso de una pandemia? Alrededor de 50 millones de personas en el mundo sufren demencia, y en casi el 70% la enfermedad tiene un mismo nombre propio: Alzheimer. Estamos frente a una pandemia global y sostenida en el tiempo y, a pesar de ser un mal de causa desconocida, una de las hipótesis gira alrededor de la implicación de diferentes patógenos. Por otra parte, la pediatra, experta en vacunas, e investigadora de FISABIO en la misma área, María Garcés-Sánchez, hablará en torno a Virus e inmunidad: Avances en el desarrollo de la vacuna frente a SARS-CoV-2: ¿qué sabemos hasta ahora? Y es que, en el contexto de la pandemia, el desarrollo de una vacuna eficaz resulta ser una necesidad real y una prioridad social y política, reconocida ya por todos los sectores sociales.

Y este día también nos acercaremos a un tema controvertido e interesante, las pseudociencias, y Empar Vengut, doctora en química biológica y miembro del grupo de investigación ScienceFlows sobre percepción y comprensión social de la ciencia, nos presentará la charla Virus y pseudociencia: una pandèmia d’informació. La actual pandemia de la COVID-19 ha venido acompañada de una infodemia, una sobreabundancia de información, rigurosa, dudosa y falaz, que ha propiciado una mayor confusión dentro de la incertidumbre que ya lleva asociada una nueva enfermedad. Hablaremos de teorías de conspiración, de información de carácter tóxico, de la (des)información que ha circulado mayoritariamente por redes sociales, y de cómo combatir todo esto.

Ya el jueves 24 de septiembre, seguiremos con una segunda sesión con otras vertientes desde las que ver a los microorganismos que nos rodean. Por eso, el químico y Técnico superior de medio ambiente de la UV Alberto de la Guardia nos hablará de Virus y medio ambiente: El confinament ha millorat l‘entorn? … y per a qui? Porque a lo largo de la cuarentena nos planteábamos si estaría mejorando el medio ambiente cuando todo estaba en calma y sin la contaminación del tráfico. ¿En realidad estaba mejorando?

Y más allá de plantearnos como afecta en las ciudades y nuestra vida cotidiana, ¿cómo afecta a las otras especies? Y hablando de otras especies, ¿qué pasa con las plantas? ¿Les afectan los virus? La respuesta nos la dará la Ingeniera Agrónoma e investigadora María Isabel Font que tratará de Virus y botánica: Las plantas también enferman. En la actualidad hay descritos unos mil virus que infectan plantas, pudiendo estas enfermar y mostrar síntomas anómalos en su desarrollo, follaje, flores y frutos. Si se trata de cultivos, la infección viral puede llegar a causar pérdidas económicas, puesto que reduce el rendimiento del cultivo y deprecia su valor comercial. Por otra parte, también hay consecuencias para las plantas ornamentales.

Por último, el Jefe de Instrumentación del Observatorio Astronómico de la UV Fernando Ballesteros nos hablará de Virus y Vida en otros planetas: pandemias extraterrestres. ¿Hay vida en otros planetas? Y si es así, ¿hay virus en esos planetas? ¿Podría una muestra de roca llevada desde otro mundo provocar una pandemia catastrófica en la Tierra? Como de seguras son misiones como la futura Mars Sample Return de la ESA? Muchas preguntas para responder sobre virus que están muy lejos de nosotros.

Una programación de lo más completa para el Ciència a la fresca de este año, que una vez más pretende ofrecer divulgación científica de calidad, pero dándole un toque de ocio combinándola con música. Esta vez la música más virulenta está preparada los dos días por el violín de Manuel Segarra y el cello de David Forés. Ellos serán los encargados de poner banda sonora a todas estas charlas y os presentaremos piezas escogidas para cada temática que os contextualizaremos en directo durante las intervenciones. Este año el ciclo tiene que ser desde casa, pero seguro que será igual de entretenido, completo e interesante. Así que sentaros, conectaros y disfrutad.

Todas las sesiones son a las 19 h, y os podéis inscribir desde la web www.jardibotanic.org