Pigalls, pastors, arqueòlegs o conservadors, els gossos són molt més que animals de companyia

Este 24 d'abril se celebra el Dia Internacional del Gos pigall amb el propòsit d'agrair la noble labor dels gossos pigall en pro de la mobilitat i la independència de les persones amb discapacitats visuals. Coincidint amb esta efemèride, Picart ha identificat els rols més destacables del millor amic de l'home.

El llistat posa en relleu no sols la intensa col·laboració i companyonia que han mantingut persones i cans al llarg de 15.000 anys de convivència. També busca reconéixer l'aportació dels gossos a la societat en virtut de les seues característiques innates, com ara la lleialtat, la capacitat d'aprenentatge, l'instint de protecció, les habilitats comunicatives o un formidable sentit de l'olfacte.

“Quan estudiem als gossos i les seues necessitats nutricionals, no deixa de sorprendre'ns l'extraordinari potencial que poden desenvolupar els peluts treballant en equip amb nosaltres. Quan estem a càrrec d'un gos de treball, és essencial adaptar la seua alimentació a una activitat física elevada. La solució no passa per augmentar la quantitat de menjar, sinó per triar opcions que aporten les calories i l'energia necessàries”, apunta Xavi Bará, director tècnic de Picart, una empresa d'alimentació per a gossos i gats que promou el benestar dels animals de companyia.

Rols dels gossos de treball

Gos pigall

L'entrenament d'un gos pigall pot portar més de dos anys. No és d'estranyar, tenint en compte l'alta especialització i responsabilitat que requerirà la seua labor. Evitar obstacles o elements perillosos, obeir ordes excepte quan suposen un risc, mantindre un comportament calmat o desplaçar-se sempre pel costat esquerre del seu amo són algunes de les lliçons que el ca haurà de tindre ben apreses.

Gos terapeuta

La teràpia assistida per animals és un dels àmbits on els gossos han destacat. Tant hospitals i sales de vigilància intensiva com a centres de rehabilitació i residències d'ancians recorren a ells perquè contribuïsquen a la recuperació de pacients, els facen companyia i reduïsquen la seua ansietat i fins i tot dolor. En definitiva, per a augmentar la seua sensació de benestar en els moments de major vulnerabilitat. Però la seua contribució sanitària no acaba ací: en 2015, el sistema de salut britànic va iniciar un projecte pilot per a utilitzar el privilegiat sentit de l'olfacte caní en la detecció del càncer de pròstata de manera primerenca.

Gos rescatador

Les operacions de cerca i rescat tenen en l'agilitat física i la capacitat olfactòria dels cans poderosos actius. Quan es produïx un desastre natural o qualsevol altre fet inesperat que posa en perill la integritat humana, estos gossos entren en acció per a localitzar a persones atrapades o perdudes.

Gos guardià

La seguretat és una de les àrees de treball més antigues dels gossos. Ja els mastins italians, també coneguts com a corsos, protegien els campaments a la Roma antiga. En l'actualitat, és habitual trobar a pastors alemanys, rottweilers o dòbermans protegint propietats i persones enfront dels intrusos. Tots ells són guardians fiables i imponents.

Gos policia

Els gossos també intervenen en la detecció de drogues i explosius o la cerca de delinqüents al servici de les forces de seguretat. Els gossos policia, coneguts per pertànyer a la unitat K9, reben entrenament per a seguir els comandos específics dels seus responsables. Actuen en operatius policials per a vetlar per la seguretat pública i col·laborar en la detecció de delictes. Per a complir les seues missions, esta classe de gossos destaca per una alta disciplina i la preparació per a afrontar situacions d'alt risc amb valentia i eficàcia.

Gos pastor

Seguint de prop als ramats, estos gossos de camp dirigixen els moviments del bestiar, com a vaques, cabres o ovelles. En cas que una ovella s'haja esgarriat, serà l'encarregat de rastrejar-la i retornar-la al ramat. També alerten davant qualsevol perill i treballen per a espantar a possibles depredadors. Estos gossos reporten directament al pastor, amb qui mantenen una sòlida comunicació composta de xiulades, gestos i expressions verbals.

Gos conservador

Menys coneguda és la labor dels gossos en la conservació d'espècies en perill d'extinció. Batejats també com a gossos ecodetectores, estan entrenats per a rastrejar i localitzar a espècies en perill o rares, així com per a identificar i evitar la presència de depredadors que puguen amenaçar a estes poblacions vulnerables. Les seues perquisicions solen basar-se en el rastreig dels excrements d'estos animals.

Gos forense

En una investigació criminal, un gos ensinistrat pot ser expert en odorología forense, que consistix en la identificació de persones per part d'un gos a través de l'olor. També poden estar especialitzats en teràpia forense, i en este cas intervenen brindant suport emocional als equips de cerca i rescat, així com a les víctimes i famílies afectades. També pot aplicar-se en els processos penals. Gràcies a la seua presència reconfortant, els gossos poden brindar suport emocional a les víctimes que han d'acudir a declarar a un jutjat.

Gos vinícola

En la indústria vitivinícola, algunes vinyes utilitzen gossos per a detectar malalties en les vinyes, com la vinya groguenca, que pot afectar la producció de vi. Estos gossos són capaços d'identificar les olors associades amb les malalties de les plantes. Gràcies a la seua intervenció, els viticultors tenen l'oportunitat de prendre mesures preventives per a protegir els seus cultius.

Gos arqueòleg

En els jaciments arqueològics, els gossos estan entrenats per a detectar artefactes i restes humanes enterrades sota terra. Els 300 milions de receptors olfactoris dels quals poden presumir els nostres col·laboradors peluts els permeten identificar els compostos químics alliberats per objectes antics, així com l'olor humana, la qual cosa ajuda als arqueòlegs a delimitar àrees d'excavació. A Croàcia, la Universitat de Zadar va comptar amb la col·laboració de gossos entrenats a este efecte en un jaciment prehistòric de la costa adriàtica i es van arribar a trobar cinc tombes de l'any 800 a. C. aproximadament.