Europa, Amèrica i Japó es disputen el títol de 'millor paella del món'

Quin és el secret d'una bona paella? Una simple pregunta que genera un debat inacabable. D'açò donen bon compte les eternes sobretaules familiars discutint sobre si ha de portar conill, quan s'ha d'afegir el safrà o quin és la mesura exacta del 'socarraet'. Són solament algunes qüestions de profunditat i que generen tantes discussions com a passions alcen.

La pregunta arriba a escala internacional fins al punt que aquest diumenge 10 de setembre s'intentarà donar resposta a ella, un any més, en el Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca. La capital de la Ribera Baixa es convertirà així en l'epicentre d'una qüestió que va més enllà de la gastronomia i que intentaran resoldre quaranta concursants vinguts de tot el món.

Restaurants locals i de tota la geografia valenciana però també de Japó, Perú, Mèxic, Austràlia, Costa Rica, França i Estats Units intentaran demostrar que la seua paella és la millor del món. Es tracta de la 57 edició d'un concurs que ha anat creixent en grandària, prestigi i popularitat any rere any fins a convertir-se en l'esdeveniment referent de la paella valenciana.

De fet, l'actual edició serà una de les més concorregudes -s'ha hagut d'ampliar el nombre de places per a concursants- a causa de l'interès que ha despertat a tots els nivells el certamen. Els concursants opten a premis de 2.500, 1.500 i 1.000 euros encara que el major reconeixement és sens dubte aconseguir l'anhelat títol de Millor Paella del Món del 2017.

El concurs està organitzat per l'Ajuntament de Sueca, la Generalitat Valenciana, València *Turisme i Turisme Espanya.

L'esdeveniment gastronòmic més antic d'Espanya

El concurs, a més del prestigi i els innombrables reconeixements internacionals, té la singularitat de ser l'esdeveniment gastronòmic més antic d'Espanya. Els seus orígens es remunten a l'any 1961 a causa de el 'boom' turístic i de certàmens gastronòmics. Va ser este any, coincidint amb el 600 aniversari de la '*Troballa de la Mare de Déu', quan el llavors alcalde de Sueca va voler crear una festa dedicada a la paella.

Va ser així com va nàixer la 'festa de l'arròs' que va anar creixent a poc a poc fins a convertir-se en festa d'interès turístic i aconseguint els 1.600 comensals en 1974. Però el punt d'inflexió es va produir en 1990 quan la participació va adquirir el qualificatiu d'internacional en estendre's a Europa, Amèrica i Japó. Es va obrir així el concurs a l'àmbit internacional i es va certificar la recepta de la paella valenciana de Sueca com l'original i el Concurs va ser declarat Festa d'Interès Turístic Nacional.

Semifinals internacionals

Esta 57 edició ha tingut un llarg viatge de semifinals que li ha portat per primera vegada fins a un dels racons més exòtics del món, Costa Rica (Guácima). Enguany ha repetit experiència a Japó (Tòquio), Austràlia (Melbourne) i a Estats Units (Sant Diego), on ha tornat també a Nova Jersey com convidat especial a un festival de cuina mediterrània.

Però abans de decidir la Millor Paella Valenciana del Món de 2017 s'ha volgut afegir a un finalista molt especial. Per primera vegada en la història del concurs s'ha fet una semifinal digital del certamen. Els membres del grup de Facebook Paelles i Arrossos, sempre que siguen professionals, han pogut participar en el concurs.

Quan i on?

La cita gastronòmica de l'any donarà començament diumenge que ve 10 de setembre a les 11:30 en l'emblemàtic Passeig de l'*Estació de Sueca. Serà a esta hora quan els 40 xefs es posen a la feina per a realitzar en dues hores la paella que enamore al jurat. A les 15:30 es donarà lliurament als guanyadors del Concurs i sabrem, una edició més, quin és la millor paella valenciana del món.