L’Institut d’Electroquímica publica els resultats obtinguts en els experiments fets en l’Estació Espacial Internacional

L’Institut d’Electroquímica de la Universitat d’Alacant acaba de publicar un article en la prestigiosa revista npj Microgravity de l’editorial Springer Nature, sobre els resultats dels experiments electroquímics que es van dur a terme a l’Estació Espacial Internacional (ISS) de la NASA fa uns mesos.

D’aquesta forma queda validat de manera definitiva un experiment que es va iniciar l’any 2015 i que té com a finalitat estudiar els efectes de la falta de gravetat en alguns nanomaterials que actuen com electrocatalitzadors en el procés d’oxidació d’amoníac, procés d’interès per a la recuperació d’aigua de l’orina dels astronautes. Aquell any un grup de l’Institut es va traslladar al Johnson Space Center (Houston, EUA) de la NASA on van fer vols parabòlics en un avió, que permetien disposar d’intervals d’entre 15 i 20 segons en condicions d’ingravitació per a la realització dels experiments.

Els nanomaterials han sigut dissenyats en l’Institut d’Electroquímica pels investigadors Roberto Martínez, Francisco José Vidal Iglesias, Juan Miguel Feliu i José Solla-Gullón en col·laboració amb la Facultat de Ciències Naturals del Recinte de Río Piedras de la Universitat de Puerto Rico (UPRRP) i estan compostos per nanocubs de platí (Pt) suportats en una matriu carbonosa. Com explica Solla Gullón la NASA té un especial interès a provar aquests electrocatalitzadors que, integrats en un sistema de reciclatge, podrien ser molt útils per a disposar d’una major quantitat d’aigua en les missions llargues.