Un estudi de la UA proposa entrenar l’alimentació dels ciclistes abans de competir

La planificació dietètica professional abans d’una cursa ciclista permet eliminar efectes adversos durant la competició. Aquesta és una de les conclusions principals del treball de final de grau (TFG) de l’estudiant de Nutrició Humana i Dietètica de la Universitat d’Alacant (UA) Martín Fajardo, tutoritzat pel professor del Departament d’Infermeria José Miguel Martínez. Titulat «Intervención nutricional para una competición de ciclismo de ruta por etapas: estudio de caso», el TFG ha obtingut un accèssit en la cinquena edició dels premis del Col·legi de Dietistes i Nutricionistes de la Comunitat Valenciana. Els resultats palesen que la planificació nutricional millora la composició corporal de l’esportista, sense afectar-ne el rendiment esportiu.

El ciclisme en ruta per etapes és un esport de resistència que es practica per asfalt i per camins de terra transitables. El graduat per la UA explica que «una de les particularitats d’aquest esport és que els entrenaments varien molt segons el dia, i pot haver-hi jornades d’una hora, però altres de quatre». En general, detalla Martín Fajardo, «la distància de les etapes en línia sol ser entre 100 i 180 km, amb una duració de tres a cinc hores». Com passa amb els esports de resistència en general, els ciclistes s’enfronten a problemes gastrointestinals, de deshidratació o, fins i tot, hipoglucèmies, que tenen a veure amb la quantitat de temps sobre la bicicleta, així com amb la posició adoptada per a pedalar.

A les característiques del ciclisme en ruta s’hi suma, també, que l’estómac està en constant moviment. «Si un ciclista corre durant tres hores, tot aquest temps fa ingestes muntat a la bici», indica Fajardo. Per aquest motiu, el TFG proposa una sèrie d’eines nutricionals basades en l’evidència científica adaptades al dia de la setmana, en funció de les hores d’entrenament. «La ingesta adequada de carbohidrats abans i durant l’exercici és essencial per a mantenir l’energia i optimitzar el rendiment», remarca Fajardo.

Eliminar problemes gastrointestinals

L’estratègia nutricional que aborda el TFG de l’estudiant de la UA proposa provar els aliments que el ciclista ingereix en la competició els dies previs a la carrera. El graduat en Nutrició Humana i Dietètica explica que «sovint, els esportistes prenen, per exemple, gels energètics que no han ingerit abans i desconeixen com reaccionarà el cos». L’autor de la investigació destaca la importància d’intentar imitar els dies previs a la competició l’alimentació que l’atleta prendrà durant la cursa, per a prevenir inconvenients.

Les recomanacions principals es basen en la ingesta de líquids, hidrats de carboni i sodi, que es poden consumir a través d’aliments i suplements esportius com ara gels, barretes o begudes de reposició. Martín Fajardo apunta que els plats principals es basen en pasta i arròs, adaptats sempre al nombre d’hores d’entrenament. L’estudi proposa prendre la fruita triturada per a eliminar la pell, rica en fibra, i evitar així el seu efecte laxant. L’autor del TFG assenyala que s’ha utilitzat melmelada convencional no edulcorada: «Encara que és un producte menys saludable que l’arròs o la pasta, es tracta d’un hidrat d’absorció ràpida i d’ingesta fàcil amb el qual es pot arribar als nivells d’hidrat desitjats amb menys quantitat.»

Martín Fajardo subratlla que l’atleta ha seguit les pautes amb facilitat, abans i després de la cursa. El graduat de la UA remarca que «amb l’estudi dietètic s’ha aconseguit eliminar els problemes gastrointestinals i, alhora, s’ha augmentat la massa muscular i ha minvat la quantitat de greix». El TFG de l’estudiant de la UA posa de manifest que, el treball del professional de la nutrició amb la persona esportista, ajuda a prevenir problemes durant la competició.