El Hospital Sant Joan es pionero en abordar el papel de las mitocondrias en el tratamiento de la sepsis severa

Profesionales del Hospital Universitario Sant Joan d’Alacant son pioneros en el abordaje de los nuevos retos terapéuticos de los procesos sépticos, que derivan del estudio de las alteraciones mitocondriales, aportando un nuevo enfoque que se centra en los orígenes de estas patologías.

El Servicio de Medicina Intensiva del centro ha organizado la “I Jornada sobre disfunción mitocondrial en la sepsis y en el fracaso multiorgánico del paciente crínico”, que ha contado con una puesta en común desde diferentes disciplinas, aglutinando a médicos intensivistas, farmacéuticos, biólogos y microbiólogos.

“Profundizar en el conocimiento de los mecanismos intrínsecos que subyacen a la manifestación clínica de estas afecciones (sepsis severa y shock séptico) es un tema novedoso y de indiscutible trascendencia, que va a permitirnos un mejor abordaje de las intervenciones terapéuticas y la reducción de la elevada mortalidad de estos pacientes, que se sitúa por encima del 50%”, ha apuntado en la inauguración de la jornada el director territorial de la Conselleria de Sanitat en Alicante, José Ángel Sánchez Navajas.

Este encuentro, que también va dirigido a alumnos de Medicina, se ha realizado bajo el auspicio de la Sociedad Española de Medicina Intensiva Crítica y Unidades Coronarias (SEMICYUC), la Sociedad Valenciana de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (SOVAMICYUC) y la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH).

La relación entre la disfunción de las mitocondrias y las afecciones conocidas como sepsis severa y shock séptico, problemas frecuentes de la enfermedad crítica, es lo primordial de esta jornada. "Es curioso que en la mitocondria, (que por ser uno de los elementos biológicos más antiguos, encierra muchas de las claves de nuestro pasado evolutivo), esté también la esencia de estas enfermedades”, señala el jefe de la Sección de Cuidados Intensivos, Ramón Conejero.

Así, en estas afecciones juegan un papel central las alteraciones de la oxidación a nivel mitocondrial (reducción completa del oxígeno molecular), que están en íntima relación con la liberación de radicales libres de oxígeno y, todo ello, condicionado por la hiperproducción de óxido nítrico. "En otras palabras", aclara el Dr. Francisco Colomina, "en estos dos cuadros el problema básico es que los tejidos de los pacientes no pueden servirse correctamente del oxígeno, debido a una incapacidad celular para su utilización; por tanto, las alteraciones mitocondriales son un elemento primordial en estas patologías".

Estas enfermedades son la causa más frecuente de muerte en las Unidades de Cuidados Intensivos. “Es un reto que la medicina no ha podido solucionar todavía", reconocen los expertos, quienes destacan que, "en estos momentos se están abriendo nuevos caminos para el tratamiento, muchos de ellos con prometedores resultados en el campo de la experimentación, como son los antioxidantes con diana en la mitocondria, los scavengers de radicales libres de oxígeno y varios cofactores esenciales para la restauración del metabolismo mitocondrial".

El enfoque terapéutico clásico y, por supuesto necesario, consiste en eliminar la infección, extirpándola quirúrgicamente y tratándola con antibióticos, sueros y otros medicamentos, pero esta nueva vía contempla la sepsis pensando en los efectos que ha tenido a nivel celular. Es decir, tiene en cuenta que, una una vez que el germen ha entrado en el torrente sanguíneo, provoca una respuesta inflamatoria sistémica, con afectación global de todo el organismo y, aunque es necesario eliminar la infección, también hay que tratar estos cambios que se han producido y que ya son independientes de la propia infección.

Estas alteraciones afectan a todos los órganos, pero especialmente al corazón, ya que un 60% de estos pacientes sufren disfunción miocárdica, como se ha analizado en una de las ponencias.

Causas frecuentes del ingreso en la UCI
La sepsis severa y el shock séptico son las causas más frecuentes de admisión en la UCI, después de las enfermedades coronarias, con una incidencia estimada en torno al 20% de los ingresos totales de la unidad.

Las infecciones son una complicación habitual de la enfermedad crítica. La sepsis es la respuesta inflamatoria que genera el organismo a estas infecciones y es severa cuando la inflamación afecta al funcionamiento del mismo (por ejemplo, desencadenando una insuficiencia renal o respiratoria) y condiciona un elevado número de complicaciones sistémicas. Por su parte, el shock séptico es una afección grave que ocurre cuando la infección lleva a que se presente hipotensión arterial potencialmente mortal.