Un nuevo libro del Magnànim analiza la emigración valenciana en EUA entre 1920 y 1933
‘De la colla a la guenga’ se centra en la memoria de los valencianos migrantes, entre un 10% y un 20% del total español
La Institució Alfons el Magnànim-Centre Valencià d’Estudis i d’Investigació acaba de publicar De la colla a la guenga. Memòries, xarxes i estratègies de l’emigració valenciana als EUA (1920-1933), de María José Garcia Hernandorena, el número 179 de la colección Estudis Universitaris. Antropología, dirigida por las antropólogas Josepa Cucó y Beatriz Santamarina. El diseño de la colección corresponde a Fèlix Bella y el de la cubierta a Juan Nava.
La emigración de valencianos y valencianas en EUA las dos primeras décadas del siglo XX
La emigración de valencianos y valencianas en EUA durante las primeras décadas del siglo XX y sus consecuencias en la sociedad valenciana es un fenómeno muy desconocido, a pesar de que fue muy importante y afectó a comarcas valencianas como la Marina Alta (en Orba, por ejemplo, más del 40% de la población migró a EUA), La Safor, la Ribera Alta, y el Comtat, en las cuales se centra el estudio. Se calcula que entre el 10% y el 20% del total de migrantes del estado en EUA fueron valencianos.
Esta corriente migratoria se insertó dentro de un flujo más amplio y global que llevó a decenas de miles de personas hacia el continente americano entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX: trabajadores desde los países del sur y el estado de Europa hacia los grandes centros industriales y productivos del nordeste de los Estados Unidos de América. Mayoritariamente eran hombres, con escasa cualificación profesional y elevada tasa de retorno.
La tesis de la autora es que las collas, de parentesco y de amistad, facilitaron la emigración desde pueblos concretos a zonas determinadas, y ayudaron a encontrar alojamiento y trabajo, sobre todo, a partir de reclutadores o personas claves, como los capataces. De aquí viene el título: De la colla a la guenga” (de la adaptación del inglés gang, banda o grupo).
El objetivo del libro es hacer memoria: activar la recuperación de recuerdos y experiencias relacionadas con esta corriente migratoria. Pretende llenar un vacío y seguir las huellas y presencia de tantos valencianos. De la colla a la guenga es el resultado de entrevistas biográficas, análisis de contenido de documentos personales (cartas, diarios, autobiografías, fotografías) con el objetivo de reconstruir algunas de las redes migratorias que llevaron a miles de jornaleros valencianos a trabajar en las fábricas y fundiciones, a la construcción de vías y carreteras norteamericanas, así como los efectos de su retorno.
Mª José Garcia Hernandorena (Carlet, Ribera Alta, 1967) es licenciada en Ciencias Políticas y Sociología, con la especialidad de Antropología Social, por la Universidad Complutense de Madrid. En el año 2018 obtuvo el doctorado en Ciencias Sociales por la Universitat de València. Ganó el VIII Premio de investigación Joan Francesc Mira, concedido por la la Associació Valenciana d’Antropologia (AVA), con un trabajo fruto de su tesis doctoral, que analiza el fenómeno de la emigración valenciana en EUA durante el primer tercio del siglo XX a través de testigos y documentos personales. En la actualidad trabaja en la Asociación de Antropología del Estado Español (ASAEE), y desarrolla investigación en el ámbito de la etnología y la antropología, siendo su objeto de investigación las memorias: cómo se transmiten, la importancia del género o su materialidad, entre otras.