VÍDEO | ¿Qué es el Gall Gallet? La fiesta de un pueblo de Castellón que conquista corazones cada diciembre
Una tradición única que nació para ayudar a los maestros
La fiesta del Gall Gallet es una tradición profundamente arraigada en Benassal, un pintoresco pueblo de la comarca del Alt Maestrat en Castellón. Esta celebración, que tiene lugar cada 5 de diciembre, destaca por su singularidad y por el fervor con el que la comunidad la mantiene viva a lo largo de los años.
Orígenes y evolución de la tradición
Históricamente, el Gall Gallet surgió como una muestra de solidaridad hacia los maestros de escuela, quienes en épocas pasadas enfrentaban condiciones económicas precarias. Los alumnos mayores recorrían las masías en busca de un pavo o gallo para obsequiar al maestro, aliviando así sus dificultades. Este gesto está documentado en las obras de Carles Salvador, quien detalló las festividades de Benassal.
Con el paso del tiempo, y a medida que las circunstancias mejoraron, la necesidad de estos obsequios disminuyó. La tradición sufrió una pausa en 1968, pero en 1998 fue revitalizada gracias al esfuerzo conjunto de la escuela local y la Asociación de Madres y Padres de Alumnos (AMPA). En esta renovación, se introdujo una reproducción de cartón del gallo, manteniendo viva la esencia de la festividad.
Desarrollo de la celebración
Aunque originalmente se celebraba el 6 de diciembre, día de San Nicolás, la fiesta se adelantó al 5 de diciembre para coincidir con el calendario escolar. Días antes, los estudiantes de sexto grado preparan con esmero coloridas "llistetes" de papel de seda, que adornarán las largas varas de madera conocidas como "vergas".
El día de la celebración, toda la comunidad escolar se congrega para iniciar un pasacalle que recorre las calles del pueblo. Los alumnos de sexto, portando las "vergas" decoradas, lideran la comitiva, seguidos por el resto de los estudiantes en orden de edad. Durante el recorrido, se detienen en las casas de los compañeros de sexto, donde las familias entregan las "llistetes" preparadas. El ambiente festivo se enriquece con la entonación de canciones tradicionales como:
"Gall gallet, / un dineret. / Gall gallot, / un dinerot. / Als corrals dels frares, / a matar corders, / que venim de Roma / de portar la corona. / Al gloriós sant Nicolau, / panses i figues / o allò que vullgau."
Estas melodías resuenan por las calles, impregnando el aire de alegría y tradición.
Significado cultural y continuidad
El Gall Gallet también guarda similitudes con otras celebraciones de la comarca, como las de Xert, Catí o Benicarló, donde aves como pavos, pollos o patos juegan un papel central en las festividades de San Nicolás. Estas tradiciones, originadas en tiempos en que la vida rural predominaba, subrayan la importancia de preservar y adaptar el patrimonio cultural para que las futuras generaciones puedan disfrutar y mantener vivas estas costumbres.
La reciente celebración del Gall Gallet en Benassal ha demostrado una vez más la vitalidad de esta tradición, consolidándose como un evento emblemático que refuerza la identidad cultural del municipio.
