Covid, gripe o resfriado: ¿Cómo diferenciarlos?
Los adultos se resfrían una media de dos a cuatro veces al año, sobre todo entre septiembre y mayo, y el pico de la actividad de la gripe es entre diciembre y febrero según la American Lung Association
Con la llegada de la temporada de enfermedades respiratorias, es común experimentar síntomas como fatiga, dolor de cabeza, congestión nasal y estornudos. Sin embargo, discernir si se trata de un simple resfriado, una gripe o algo más grave como el COVID-19 puede resultar complicado. Ante esta situación, es fundamental comprender las características distintivas de cada enfermedad para saber cómo actuar adecuadamente.
La gripe se presenta de manera más abrupta y con síntomas más intensos que el resfriado común. Entre los indicadores clave de la gripe se encuentran la fiebre alta, dolores musculares y articulares generalizados, fatiga extrema y malestar generalizado. Por otro lado, el resfriado común comparte síntomas generales con la gripe, pero su origen radica en diversas familias de virus, siendo los rinovirus los más comunes.
Cuando se presentan estos síntomas, especialmente si la fiebre no supera los cinco días, no es necesario acudir al centro sanitario. Se recomienda descansar y beber abundantes líquidos, y en caso de dolor de cabeza o fiebre, se pueden tomar medicamentos adecuados. Es importante recordar que los antibióticos no son efectivos contra los virus y no acelerarán la curación.
Por otro lado, el COVID-19, causado por el virus SARS-CoV-2, comparte síntomas con la gripe y el resfriado común, como fiebre, tos y fatiga. Sin embargo, se caracteriza por la extrema dificultad para respirar y la pérdida del gusto y el olfato, síntomas que no suelen estar presentes en otras enfermedades respiratorias. Dada la gravedad de esta enfermedad y su impacto desproporcionado en ciertos grupos de riesgo, como personas mayores o con enfermedades crónicas, es fundamental estar alerta ante cualquier síntoma sospechoso.
Al igual que con la gripe y el resfriado común, no es necesario acudir al centro sanitario de inmediato si se presentan síntomas leves de COVID-19. Se recomienda reposo y consumo abundante de líquidos. Sin embargo, si se experimenta dificultad para respirar o fiebre persistente durante más de tres días, es crucial contactar con el centro sanitario de atención primaria para recibir orientación sobre cómo proceder.
Para prevenir estas enfermedades respiratorias, se recomienda mantener una dieta nutritiva rica en verduras, leguminosas y semillas que fortalezcan el sistema inmunológico. Además, es fundamental mantener una buena higiene, lavando frecuentemente las manos y usando mascarilla en espacios públicos cerrados. Evitar los cambios bruscos de temperatura y seguir las recomendaciones sanitarias contribuirá a protegerse contra estas enfermedades durante la temporada de invierno.
