La provincia de Castellón exhuma su pasado con el tiempo en contra

Castelló de la Plana completará esta legislatura la exhumación de su pasado reciente más oscuro tras décadas enterrado en el olvido.

Y es que la capital ha iniciado la quinta y última fase de las exhumaciones de represaliados en el cementerio de San José que comenzaron en el 2018.

En esta última fase, que durará dos meses y medio, se espera poder recuperar hasta 59 cuerpos de represaliados por la última dictadura.

Miguel Mezquida, de la asociación Arqueoantro, que lleva a cabo las excavaciones, explica que la fosa del cementerio civil de la ciudad ha albergado durante 80 años centenares de cuerpos de vecinos de toda la provincia.

Según los estudios del Grup per la Recerca de la Memòria Històrica, en la ciudad, medio millar de personas podrían ser recuperadas del cementerio civil.

Y es que, aunque se calcula que fueron 1.000 los fusilados en el Río Seco, solo pueden ser recuperadas las 500 víctimas del franquismo enterradas en el cementerio civil, ya que las otras fueron enterradas en el camposanto católico y sus tumbas fueron reutilizadas con el paso de las décadas, por lo que sus cuerpos se han perdido.

La zona donde se excava este otoño

Mezquida destaca el inicio de las exhumaciones en 2018 como “un momento muy emotivo, con las familias, que por fin pudieron quitarse ese velo”. Además, las excavaciones recibieron un nuevo impulso cuando la Diputación se implicó en los trabajos.

La diputada provincial de Memoria, Tania Baños, explica que “en 2019 esta institución se sumó a la tarea que ya habían iniciado anteriormente el Ayuntamiento de Castellón y la Generalitat”. Así, esta será la tercera de las campañas en las que participa la Diputación y, según indica Baños, una vez finalice se habrán recuperado los restos de cerca de 200 víctimas del franquismo.

“La institución ha dejado de mirar para otro lado”, indica Baños, que cree que “hay que dar una sepultura digna a estas víctimas del terror que llevan 80 años olvidadas en una fosa común”. Una situación que comparte Mezquida, quien recuerda que “las familias de Castelló por fin han podido ver que aquí también se podía hacer, porque era uno de los pocos sitios que quedaban sin exhumar”.

Identificaciones muy complicadas

Uno de los problemas que están teniendo las campañas de exhumaciones es la identificación de los cuerpos. Y no por problemas para encontrar a los familiares, sino por el estado de los cadáveres, ya que el tiempo juega en su contra.

De hecho, muchas familias siguen buscando aunque hayan pasado 80 años. “El Grup per la Recerca tiene estudios de los soldados desaparecidos durante la Batalla de Levante y prácticamente todas las semanas se reciben emails de familiares de las víctimas buscándolos”, indica a modo de ejemplo.

Sin embargo, la identificación por ADN en Castellón tiene unas tasas muy bajas. Mientras que en España las identificaciones suelen rondar el 20-25% de las exhumaciones que se hacen, en Castellón no se llega al 1%.

“De las 200 personas recuperadas solo dos han podido ser identificadas”, lamenta Mezquida, que explica que “por debajo del cementerio civil pasa el recorrido de las aguas subterráneas que salen al Río Seco, por lo que los cuerpos están muy degradados, sin casi masa ósea para extraer ADN”.

Han sido 80 años de agua pasando por los cuerpos, lo que ha dejado muy pocas pistas para poder trabajar. “Hemos recuperado algunos cuerpos más que sí tienen ADN, pero con secuencias incompletas”, indica el arqueólogo.

Y es que para realizar las identificaciones correctamente se han de obtener los 16 marcadores de ácido desoxirribonucleico. De lo contrario, serán inexactas, ya que compartirán el resultado muchas más personas que los familiares directos. “Esto hace más difícil identificar los restos con exactitud y cotejarlos con sus familiares”, indica.

Objetos que permiten reconstruir historias

En una excavación forense todos los objetos que se encuentran junto a los cadáveres permiten reconstruir sus historias personales y su vida previa antes de que fueran fusilados.

“Todos los detalles significan algo”, indica el responsable de las excavaciones: “Por ejemplo, si encuentras puentes de oro quiere decir que tenían mas poder adquisitivo”.

Mezquida cuenta el caso de un hombre que fue enterrado en la fosa IV, donde estaban inhumados los vecinos de Alcalà de Xivert. “Parece ser que era un hombre muy manitas fabricando albarcas y usaba el caucho de las ruedas viejas para hacer las suelas”, explica.

Así se constata en cartas a la familia, donde, ya prisionero, pedía que le llevasen caucho viejo para hacerle zapatillas a sus compañeros de prisión. Al ser exhumado, esta historia se hizo palpable: Allí entre los cuerpos estaban 7 pares de albarcas, a las que solo les quedaban las suelas de caucho, porque la tela se había desecho.

Estos objetos, eso sí, no sirven como prueba para identificar a una persona en un caso forense como este, recalca Mezquida, que recuerda que son pruebas solo complementarias, ya que los presos se podrían haber intercambiado los objetos.

Otra de las vidas que se ha recordado durante las exhumaciones ha sido la de José Hernández Merlo, presidente de la Diputación fusilado por la dictadura. “Él estuvo al frente de la institución en 1937 y ha estado ocho décadas olvidado”, indica Baños, que recuerda que “hemos reparado su figura con un emotivo acto de homenaje, colgando su foto en el hall de presidencia, junto a las de los otros presidentes”.

En la búsqueda de los familiares

La diputada del área explica que “son los familiares los que piden que se recuperen los restos de sus antepasados, el Grup per la Recerca de la Memòria Històrica recopila la información y el orden se decide por cuestiones técnicas”.

Lo que sí hace la Diputación es ponerse en contacto con los municipios de origen de algunas personas de las que no se ha podido contactar a familiares, con la intención de que con el nombre que aparece en el registro del cementerio puedan ser los municipios de origen los que faciliten ese contacto.

Precisamente, por mediación del Grup per la Recerca, unos familiares vecinos de Moncofa solicitaron hacer un estudio de geolocalización para saber si los restos de sus familiares estaban en unos terrenos de Nules, como ellos sospechaban, cosa que se confirmó en 2021.

Sobre este caso, Mezquida explica que la fosa ha sido localizada en el límite entre Moncofa y Nules, con 4 víctimas procedentes del campo de prisioneros de la playa de Moncofa y la han podido ubicar gracias a un georadar.

Las 59 víctimas que se van a exhumar

La lista de las víctimas que se espera encontrar en la fosa es larga y está compuesta por 59 vecinos de varios municipios de la provincia y especialmente de l’Alcora, Almassora, Burriana y Vila-real, de donde son más numerosos.

La lista está elaborada gracias a los estudios del Grup per la Recerca y cualquier familiar que lo desee puede ponerse en contacto con ellos para localizarlos y participar en los estudios genéticos enviando un e-mail a memoriac@memoriacastello.cat.

ALCALA DE XIVERT

Herrera Martí, Pascual

ALCORA

Trilles Ahis, Bautista

Andrés Saborit, Ramón

Montes Cercos, Braulio

Martí Herrero, José

Bachero Arzo, José

Sanz Albalate, Justo

Miravet Ahicart, José

Negre Herrando, José

Latorre Redolat, José

Artero Forés, Salvador

ALMASSORA

Bernat Gil, Vicente

Claramonte Esmeralda, Vicente

Ortiz Martínez, Bautista

Pons Manrique, Pascual

Clausell Clausell, Francisco

ALQUERIES

Capella Vicent, José

Abella Broch, Domingo

ARGELITA

Solsona Fortea, Manuel

AYODAR

Vivas Macián, Francisco

Vivas Macián, Angel

BORRIANA

Queralt Farcha, Vicente

Castillo Celades, Sebastián

Marco Torrijos, Manuel Francisco

Capella Martínez, Pascual

Saborit Safont, Daniel

Seglar Ventura, José

Beltrán Artero, Bautista

Roca Agustí, Manuel

Cervera Bachero, Vicente

Albiol Torrelles, Miguel

BORRIOL

Esteve Balaguer, Salvador

Francisco Pallarés, Antonio

CANET LO ROIG

Ferreres Cuartiella, Silviano

CASTELLÓ

García Soler, José

COVES DE VINROMÀ

Albalat Adell, José

FANZARA

Edo Gómez, José

ONDA

Guillamón Diago, Tomás

SALZEDELLA

Cervera Julián, Enrique

Ferreres Montull, Daniel

SANT JOAN DE MORÓ

Sales Benet, Juan

Molina Marzá, Vicente

Pallarés Barrachina, Leovigildo

SANT MATEU

Escorihuela Beltrán, Antonio

Forner Peraire, José

SEGORBE

Tejadillos Llop, José

VALL D’UIXÓ

Ferrer Tur, Wenceslao

Ferreres Villalba, Manuel

Bernad Boils, Vicente

Ibáñez Martínez, Alfredo

VILAFRANCA

Fabregat Monfort, Felipe

VILANOVA D’ALCOLEA

Martínez Octavio, Salustiano

VILA-REAL

Bort Agulleiro, José

Segura Ferrer, Joaquín

Sifre Petit, Manuel

Moliner Traver, Domingo

Moliner García, Francisco

Abella Broch, Salvador

Llorens Melchor, Vicente

Franch Membrado, Pedro

VINARÒS

Rabasa Gumbau, José

VISTABELLA

Pons Solsona, Gil