Calor récord y sequía extrema en la Comunitat Valenciana: abril fue el más cálido y seco en décadas

El mes de abril de 2024 ha sido muy cálido y muy seco en la Comunitat Valenciana. La temperatura media, 14.6 °C, es 1.2 °C superior a la de la climatología de referencia (13.4) y la precipitación acumulada ha sido 10.0 l/m2, que es un 80 % inferior que la del promedio climático del periodo 1991-2020 (50.7 l/m2).

Abril de 2024 es el sexto más cálido en la Comunitat Valenciana desde 1950. Ha habido una gran amplitud térmica (diferencia entre máximas y mínimas), ya que mientras que la anomalía de las máximas diurnas ha sido de +2.2 ºC, la de las mínimas nocturnas ha sido ligeramente superior al promedio normal (+0.3). Esta situación de grandes amplitudes térmicas es típica de primavera cuando predominan los vientos flojos y los cielos despejados, en los meses del año en los que todavía las noches son suficientemente largas para que se produzcan noches frías debido a la pérdida de calor por irradiación nocturna.

El primer día del mes fue frío y también en la última decena predominaron los días con temperaturas inferiores a la media, pero en los días centrales hubo dos intensos picos cálidos, el primero se registró entre los días 3 y 8, y el segundo entre el 12 y el 16. Fue en este segundo pico cálido cuando se registraron las temperaturas más altas del mes, con 31.0 ºC en Sumacàrcer, 30.8 en Jalance, Pego y Carcaixent, 30.7 en Orihuela, 30.6 en Novelda y 30.5 en Xàtiva y Llíria.

En la última decena hubo heladas débiles en zonas altas del interior: Castellfort, -1.5ºC; Vilafranca y Fredes, -1.4 y en el Pico Gavilán (la Puebla de San Miguel), la mínima del día 24 fue de -5.5 ºC.

La anomalía de temperatura más alta se ha observado en el interior, sobre todo en el interior norte, donde la temperatura media ha estado entre 1.5 y 2.0 ºC por encima del promedio normal. En zonas del litoral la anomalía estuvo en general entre +0.5 y +1.0 ºC.

La precipitación acumulada ha sido 10.0 l/m2, que es un 80 % inferior que la del promedio climático del periodo 1991-2020 (50.7 l/m2) y, globalmente, el mes se califica como muy seco, el séptimo más seco desde 1950 y el tercero del siglo, tras abril de 2015 y del pasado 2023.

Por provincias, el carácter pluviométrico ha sido seco en Alicante, con un déficit de precipitación del 71 %, muy seco en Valencia, con un déficit del 83 %, y extremadamente seco en Castellón, donde el déficit medio provincial ha sido también del 83 %. Al final de este documento se adjuntan los gráficos de evolución de la precipitación acumulada en cada provincia.

Las precipitaciones más significativas se produjeron la última semana del mes, y fueron en general débiles. 21.8 l/m2 se acumularon en Benidorm el día 28 y 16.7 en València el día 29. También hubo una intensa tormenta de corta duración con granizo menudo que afectó a zonas próximas a Utiel, 26.4 l/m2 se acumularon el pluviómetro del Remedio de Utiel de la CH Júcar el día 30.

Los máximos acumulados en el mes se han registrado en Benidorm, con 29.6 l/m2; también se han superado los 20 l/m2 en Tibi (Maigmó), 28.5; Parcent, 25.6 y Petrer, 23.0. En el otro extremo, en varias zonas de las 3 provincias, la precipitación mensual ha sido inferior a 5 l/m2. El mínimo pluviométrico, con 2.0 l/m2, se ha registrado en Carcaixent, y en Polinyà de Xúquer, con 2.9.

Con respecto al valor normal en cada punto, el mes se califica como muy seco o extremadamente seco en el 80 % del territorio, que se corresponde con prácticamente toda la provincia de Castellón, Valencia y norte de Alicante. El mes ha sido seco en el 16 % del territorio y normal o ligeramente húmedo en 4 % restante.

Con los datos de abril ya han transcurrido siete meses del año hidrológico 2023-2024, y es el inicio de año hidrológico más seco desde, al menos, 1950 en la Comunitat Valenciana. No hay precedentes de un comienzo de año hidrológico (octubre-abril) tan seco como el de este 2023-2024. En promedio, durante el semestre se han acumulado 92.5 l/m² cuando lo normal sería 337.4, con lo que el déficit medio de los últimos siete meses en la Comunitat Valenciana es del 73 %.

En el mapa nacional de porcentaje de precipitación acumulada en el actual año hidrológico entre octubre y el 29 de abril, vemos como gran parte de nuestro territorio está en la zona en la que el acumulado es inferior al 50 %, incluso inferior al 25 % en la zona litoral, la de más déficit acumulado de España junto a otras zonas de las comunidades del Mediterráneo.

Además de extremadamente seco, el más seco desde que hay registros, el año hidrológico también está resultando extremadamente cálido, el más cálido desde que hay registros, por lo que el anómalo calor también ha favorecido los procesos de evapotranspiración y de pérdida de humedad del suelo y de la vegetación.

En el siguiente gráfico, en el que se hace una clasificación climática en base a la precipitación acumulada y temperatura media de la primera mitad del año hidrológico desde 1951 en la Comunitat Valenciana, el año 2024 aparece en el extremo superior izquierdo, ya que es el periodo más cálido y más seco.

El balance pluviométrico en las capitales y en otros observatorios seleccionados durante el mes de abril es el que se adjunta en la tabla siguiente. Los datos de precipitación están expresados en l/m2 y están ordenados de mayor a menor precipitación mensual acumulada.