La Universitat inviste doctor ‘honoris causa’ al bioquímico Nils Gunnar von Heijne
El Consejo de Gobierno de la Universitat aprobó el pasado 2 de octubre el nombramiento de Nils Gunnar Hansson von Heijne como doctor honoris causa. La propuesta fue presentada por la Facultad de Ciencias Biológicas, y apoyada por el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio), por la Escuela Técnica Superior de Ingeniería y por el Instituto de Biomedicina de Valencia.
En su discurso de aceptación, Nils Gunnar Hansson von Heijne ha destacado que la historia de la bioquímica 'es una bella ilustración de cómo un avance hecho por uno o unos pocos investigadores anima una comunidad científica más amplia y al final lleva a comprensiones más profundas de los caminos ocultos de la naturaleza'.
‘La creciente presión por 'ganar la carrera' y publicar en las mejores revistas, la competencia por cargos académicos y becas, la atención en la excelencia con grupos más grandes y mejores que se llevan la parte de león de recursos. Todo son cuestiones que provienen de que la ciencia se ha hecho global, que las naciones ven la ciencia como una forma de competir por la influencia económica y política', ha aseverado el nuevo doctor 'honoris causa'.
La rectora Mª Vicenta Mestre ha destacado la importancia de la colaboración universitaria en las tareas de investigación como se muestra en las tres décadas de trabajo conjunto entre la Universitat y el equipo de von Heijne. Mestre también ha remarcado el hecho de que la propuesta del presente doctorado 'honoris causa' se hiciera por parte de cuatro centros, muestra de 'la multitud de conocimientos que se cultivan en la Universitat y que suponen una base para la multidiciplinariedad que hoy en día hacemos realidad en títulos docentes de grado y de postgrado, en programas de doctorado y, por supuesto, en nuestra actividad investigadora'.
En su laudatio, el profesor Ismael Mingarro ha querido destacar el impacto de todos los descubrimientos y estudios que ha realizado von Heijne, destacando que sus publicaciones están cerca de sobrepasar las 100.000 citaciones. Además, ha realzado la gran voluntad de colaboración del nuevo doctor 'honoris causa' recordando una de sus frases es ‘colaborar es más divertido que competir', aseverando que en la actual y confrontado mundo científico 'no he escuchado nunca a nadie quejarse del profesor von Heijne y esto no es fácil hoy en día '.
Nils Gunnar Hansson von Heijne
Nils Gunnar Hansson von Heijne (Gothenburg, Suecia, 1951) es director del Laboratorio Nacional de Ciencias de la Vida Cryo-EM Facility de Estocolmo y profesor visitante de la Rockefeller University de New York. Formado en el KTH Royal Institute of Technology de Estocolmo, donde obtuvo su máster en Química y su doctorado en Física, Von Heijne fue becario de investigación en la University of Michigan y profesor visitante del Molecular Biology Institute de la University of California -Los Ángeles (UCLA) - y del Protein Engineering Research Institute de Japón.
Fue profesor del KTH Royal Institute of Technology de Suecia, de la Stockholm University y group leader del Karolinska Institute Center for Structural Biochemistry (NOVUM). También ha sido director del Stockholm Bioinformatics Center y del Center for Biomembrane Research.
Su investigación se ha centrado en la clasificación de proteínas y biogénesis y estructura de proteínas de membrana. Sus resultados científicos más importantes incluyen el descubrimiento y la validación experimental de la denominada '(-1, -3) -rule' sobre escisión de péptidos, y la denominada regla de "positivo interior".
Miembro de diferentes comités científicos, editoriales y de expertos, ha sido consultor del Comité Nobel de Química y de Psicología o Medicina. Es autor de más de 360 publicaciones científicas de alto impacto.
Es miembro de la Academia Europea, de la Real Academia Sueca de Ciencias. Doctor honoris causa por la Abo Akademi, ha recibido diferentes reconocimientos y premios, entre ellos el Arrhenius Medal de la Sociedad Sueca de Química.