Una investigación publicada en la revista Cell muestra el desarrollo del embrión humano como nunca antes se había visto
Los hallazgos de imagen en tiempo real con tintes fluorescentes tienen implicaciones significativas en el conocimiento del desarrollo embrionario humano y en la mejora de tasas de éxito de la reproducción asistida
Una investigación internacional ha permitido mostrar, mediante la aplicación de técnicas de imagen en vivo, cómo ocurren eventos clave que conducen al desarrollo del embrión humano pre-implantatorio. El estudio ha sido posible gracias a la próspera colaboración del laboratorio de Dr. Nicolas Plachta -experto mundial en la aplicación de tecnologías de imagen en tiempo real para estudiar el desarrollo del embrión temprano de mamíferos-, con sede en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, con el equipo de I+D de la empresa Igenomix -pionera en tecnologías para analizar el embrión y el útero humanos, particularmente mediante enfoques bioquímicos y genéticos y orientado a la búsqueda de estrategias no-invasivas de análisis genético- y el Dr. Carlos Simón, uno de los mejores especialistas del mundo en salud y reproducción de la mujer. El Dr. Simón ocupa el cargo de coordinador del Área de Medicina Reproductiva del Instituto de Investigación Sanitaria INCLIVA, de València, además de ser catedrático de la Universidad de València, profesor titular en la Universidad de Harvard y presidente de la Fundación Carlos Simón.
Los resultados de la investigación se publicaron ayer en la revista Cell, especializada en ciencias de la vida, en un artículo titulado ‘Human embryo live-imaging reveals nuclear DNA shedding during blastocyst expansion and biopsy’.
El objetivo principal del estudio era comprender los procesos celulares y morfogenéticos que contribuyen al desarrollo temprano del embrión humano y compararlos con los procesos observados en embriones de ratón. Las limitaciones del análisis de embriones humanos se superaron mediante el uso de tintes fluorescentes no invasivos junto con técnicas de imagen en vivo.
La investigación se ha enfocado en investigar el desarrollo temprano de los embriones humanos, desde la fecundación (una sola célula), hasta el estado de blastocisto, que es el estadio previo a la implantación del embrión en el útero materno y está formado por alrededor de 100 células.
Al combinar la experiencia básica del Dr. Plachta con la experiencia en el campo de la reproducción del Dr. Denny Sakkas, de la clínica Boston IVF, el de Igenomix, liderado por la Dra. Carmen Rubio, y el del Dr. Carlos Simón, se ha logrado establecer técnicas para visualizar el embrión humano de una manera sin precedentes.
La metodología utilizada consistió en marcar el ADN genómico y la F-actina -una proteína que desempeña un papel esencial en la estructura y función celular- de embriones humanos procedentes de fecundación in vitro (FIV) donados para la investigación en la Universidad de Harvard.
La investigación permitió identificar diferencias en la compactación y polarización celular, así como acontecimientos clave durante la formación del blastocisto. Además, se descubrió un nuevo fenómeno de gemación nuclear que podría relacionarse con el origen de alteraciones cromosómicas y con el recién descubierto fenómeno biológico de liberación del ADN embrionario libre al medio de cultivo in vitro. Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para la genética –al ayudar a comprender las causas y el diagnóstico de las aneuploidías (número anormal de cromosomas) embrionarias- y para la reproducción asistida –por su contribución a mejorar las tasas de éxito de los tratamientos-.