Arranca el proyecto de construcción de una instalación científica única para la investigación contra el cáncer
Con el acto de cesión de terrenos de la UV al CSIC, llevado a cabo este viernes en el Parc Científic de la institución académica, se inicia el proyecto de construcción del primer acelerador lineal compacto de iones de España
Comienza así la andadura de este proyecto tecnológico innovador que supone una apuesta por el futuro de la terapia contra el cáncer desarrollada en España. El proyecto, cuya construcción está financiada por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) mediante un proceso de Contratación Pública Precomercial (CPP) y un convenio con el CSIC, cuenta con un presupuesto de casi 22 millones de euros y responde a dos retos. Por un lado, desarrollar la tecnología de aceleradores lineales compactos con haces de iones, con la colaboración entre empresas y organismos públicos de investigación españoles; y por otro, realizar estudios radiobiológicos únicos a nivel mundial. La instalación se levantará en terrenos de la Universitat de València ubicados en su Parc Científic, en las inmediaciones del campus Burjassot-Paterna.
La ministra Diana Morant ha explicado la importancia de aunar el esfuerzo público y privado cuando se trata de innovaciones. “En nuestro país estamos haciendo la mayor inversión que se ha hecho nunca para la investigación de enfermedades que tanto nos afectan, como es el cáncer. Hablamos de tecnologías de alto riesgo financiero, porque estamos hablando de innovación, y allá donde el mercado no llega, debe entrar la inversión pública”, ha dicho. “Por eso es tan importante poner en valor la ciencia pública de nuestro país, porque, a través de los impuestos de todos los ciudadanos, vamos a ser uno de los primeros países que investiga en una tecnología que, sin duda, va a ser el futuro y la esperanza de muchas personas con cáncer”, ha concluido la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades.
“Este proyecto con iones de carbono tiene un gran alcance social y el CSIC está profundamente comprometido con su realización, aunando esfuerzos desde la ciencia, la tecnología y la cooperación pública-privada para su implementación final en la sanidad española y en su lucha contra el cáncer”, ha añadido la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino.
La tecnología
El tratamiento de tumores con protones, la llamada protonterapia, es ya una realidad que se está implantando en España y que permite modular la irradiación sobre los tejidos tumorales con gran precisión y menor invasión que la radioterapia convencional. Aun así, la terapia con iones –átomos con carga eléctrica más pesados que los protones– presenta mayor eficacia radiobiológica, menor toxicidad y una respuesta inmunológica más favorable.
El nuevo acelerador de iones permitirá, de entrada, avanzar en la evaluación del impacto de la hadronterapia, ya que permitirá modelizar y sistematizar el comportamiento de los iones, estudiar nuevas técnicas de deposición de dosis, analizar la complementariedad de diferentes energías de radiación y comparar efectos según el tipo de iones, entre otras cuestiones. Además, el proyecto abordará la primera etapa de los estudios biomédicos necesarios para poner a punto un programa de terapia clínica con iones.
El edificio en el Parc Científic de la Universitat de València
La construcción de este edificio en la parcela de 8.500 metros cuadrados, cuya cesión se ha formalizado este viernes 13 de diciembre, arrancará previsiblemente en 2025. En 2027, la instalación podrá incorporar las distintas partes del inyector para su ensamblaje, adecuación y revisión, y se espera que comience a funcionar a finales de 2028.
“La Universitat de València y el CSIC llevan muchos meses trabajando en este importante proyecto y el acto de hoy supone un paso significativo en el proceso de desarrollo de una instalación científica de primera línea en un centro de investigación mixto”, ha dicho Carlos Hermenegildo, vicerrector de Investigación de la UV. “En esta alianza, la Universitat no sólo cede los terrenos para la instalación del acelerador de iones, sino que, además, se compromete a través del IFIC con el desarrollo científico del acelerador y con la exploración de sus aplicaciones en ciencia básica y también aplicada, como es el caso del potencial tratamiento de enfermedades oncológicas”, ha dicho.
Con una dotación económica de 21,8 millones de euros procedentes de Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER 2021-27) financiados por la Unión Europea, el proyecto tiene un plazo de ejecución es de cinco años. En la construcción de la instalación participan, además, el CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas) y la empresa española AVS, especializada en industria de la ciencia.
Las principales instituciones implicadas han suscrito ya acuerdos de colaboración para trabajar en este proyecto, que cuenta también con el asesoramiento del CERN, el mayor laboratorio mundial de física de partículas. También se ha constituido el equipo que asesora sobre los aspectos médicos del proyecto, formado por oncólogos radioterápicos.