La Alcaldesa destaca la grandeza de entidades y personas que “en momentos difíciles, nos hacen sentirnos dichosos de reivindicar nuestra identidad”

“Es esperanzador comprobar cómo en momentos difíciles, en situaciones en las que corremos el riesgo del desánimo, se alzan personas y entidades cuya grandeza, cuyos triunfos, cuyas obras, nos hacen sentirnos dichosos de afirmarnos en nuestras convicciones y reivindicar nuestra identidad como pueblo”. La Alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, ha manifestado hoy con estas palabras su satisfacción al hacer entrega de los Honores y Distinciones de la Ciudad a siete personalidades y entidades, con motivo de la celebración, el próximo viernes, del 9 d’Octubre, Dia de la Comunitat Valenciana.

El Ayuntamiento Pleno se ha reunido esta mañana para rendir homenaje “a los mejores valencianos –en palabras de la Primera Edila- a quienes, desde Valencia, contribuyen a hacer un mundo mejor”. Se trata, como es conocido, de las entidades Real Sociedad Económica de Amigos del País, el Levante U.D, la Escolanía de la Real Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados, todas ellas distinguidas con la Medalla de Oro de la Ciudad. Además, se ha otorgado el título de Hijo Predilecto de la Ciudad al Catedrático de Historia José Hinojosa Montalvo, al Cirujano Pedro Cavadas y al cineasta Luis García Berlanga; y el de Hijo Adoptivo al escultor edetano Manuel Silvestre Montesinos, ‘Silvestre de Edeta’.

El acto ha dado comienzo con la lectura de las actas de concesión de los Honores, que ha efectuado el Secretario General de la Corporación, Vicent Miquel i Diego, y la entrega a cada uno de los homenajeados por parte de la Alcaldesa. En nombre de la Real Sociedad Económica de Amigos del País ha recogido la Medalla de Oro su Director, Francisco Oltra; por parte del Levante U.D. ha subido a la tarima del Hemiciclo Francisco Javier Catalán, Director General del Club. Y finalmente, el Director de la Escolanía de Nuestra Señora de los Desamparados, Luis Garrido, ha recogido la Medalla a la entidad, acompañado de uno de los niños que la integran, de nombre Pablo, en representación del resto de sus compañeros.

Inmediatamente después, ha tomado la palabra el Director de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, Francisco Oltra, quien ha pronunciado el agradecimiento en nombre de todos los premiados. Oltra ha destacado los tres elementos comunes que, pese a proceder de mundos tan diferenciados, homogeneizan a todos los galardonados: la pasión por sus respectivas actividades, la tenacidad en los momentos de dificultad, y el entusiasmo por cada uno de sus proyectos.

El representante de la centenaria Sociedad y portavoz de los galardonados ha concluido su intervención, mostrando su convencimiento de que “una sociedad madura necesitan gentes que germinan en relatos de solidaridad y altruismo”. La Corporación en Pleno y los numerosos amigos y familiares de los premiados reunidos en el Hemiciclo Municipal han acogido con un cerrado aplauso las palabras de Francisco Oltra, quien ha reiterado su gratitud por las distinciones, por lo que suponen de estímulo para continuar trabajando.

La Fiesta Grande de los valencianos
El acto ha continuado entonces con la intervención de la Alcaldesa Rita Barberá, quien ha manifestado la importancia de este homenaje, “que es expresión de gratitud, cuando nos disponemos a vivir, con intensa alegría, la fiesta grande de todos los valencianos, la festividad del Nou d´Octubre, que nos recuerda, año tras año, la histórica fecha de la conquista de Valencia por el Rei Jaume I y, con ella, la incorporación del Reino de Valencia al mundo occidental y cristiano”.

Barberá ha glosado la trayectoria y los logros de cada uno de los galardonados, “cuyos éxitos profesionales –ha señalado- se convierten en patrimonio de todos los valencianos, y desde hoy mismo pasan a tener una consideración ciudadana muy especial por entrar en el libro de honor de la historia de la ciudad”.

En primer lugar, la Alcaldesa ha destacado el itinerario y las aportaciones de la Escolanía de la Real Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados, un coro de voces blancas fundado en 1958 por el Arzobispo Marcelino Olaechea, con el cometido principal de venerar a la Patrona de Valencia. Se trata de un prestigioso conjunto polifónico, que es a la vez colegio concertado de Primaria y Primer Ciclo de ESO.

La Escolanía resuena todos los días en la Real Basílica (especialmente los sábados, con la tradicional “felicitación sabatina”), pero su curriculo se ha ido ampliando con el tiempo y ha tomado parte en obras sinfónicos-corales con la Orquesta de Valencia y con el Palau de Les Arts. Además, la Alcaldesa ha evocado sus interpretaciones ante los Papas Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI, o en la conmemoración del centenario del Himno Regional, el pasado 22 de mayo. “Un ejemplo de la capacidad de la música para formar el espíritu, para convertirse en oración, en emoción, en expresión de los más grandes sentimientos humanos”, ha afirmado la Primera Edila.

En segundo lugar, la Alcaldesa ha recordado el Premio de Investigación “Samuel Toledano”, que el Parlamento israelí otorgaba hace dos años al Catedrático de Historia José Hinojosa, nuevo Hijo Predilecto de Valencia, por su trabajo publicado precisamente por el Ayuntamiento, “En el nombre de Yahveh. La judería de Valencia en la Edad Media”.

“La ciudad en la que nació José Hinojosa le expresa públicamente su reconocimiento y admiración –ha proclamado la Alcaldesa- por su afán investigador, por su deseo de contribuir a que conozcamos mejor cómo fue Valencia y, especialmente, aquel tiempo en que la ciudad se convirtió en ejemplo de convivencia entre culturas”. En total, el Catedrático tiene publicados más de cuarenta trabajos sobre los judíos valencianos, la cultura mudéjar del reinado de Jaime II, y la economía y la organización social en la Edad Media.

Tras destacar la importancia de conocer el pasado histórico común, la Alcaldesa se ha referido a una entidad, la más veterana de las galardonadas hoy, cuya influencia sobre el devenir de los últimos años de la ciudad es bien patente: la Real Sociedad Económica de Amigos del País, nacida hace 233 años “para tratar de llevar a la práctica los ideales de la Ilustración: conocimiento, libertad y razón; para favorecer el progreso y el avance social; para hacer del debate un instrumento primordial; para impulsar la economía, la agricultura, el arte, el comercio, la marinería, las fábricas y manufacturas, y la “escuela patriótica”.

Durante más de dos siglos esta prestigiosa institución ha contado con miembros tan ilustres como Gregorio Mayans; el Marqués de Campo, Juan Navarro Reverter; Cirilo Amorós; Teodoro Llorente; o Francisco de Paula Martí, entre otros. Y también bajo su impulso nacieron entidades como la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Valencia, hoy Bancaja; el Conservatorio de Música; la Sociedad Arqueológica Valenciana; o el Instituto Taquigráfico.

“A lo largo de su historia –ha asegurado la Alcaldesa-, la Real Sociedad Económica de Amigos del País ha sabido aglutinar a la sociedad valenciana en el desarrollo y prosperidad de nuestra tierra, haciendo de ello el verdadero motor de sus actividades”.

Uno de los momentos más emotivos del acto protocolario ha sido el dedicado al escultor Manuel Silvestre Montesinos, ‘Silvestre de Edeta’, quien precisamente este año ha cumplido 100 años de edad, y que, pese a ello, ha podido acudir a la entrega de honores y recibir la cálida felicitación de todos los asistentes. “Este genial escultor, nacido en Lliria y formado en Valencia –ha explicado la Alcaldesa- es uno de los más emblemáticos artistas de la generación de la II República, cuya obra forma parte del paisaje urbano de la ciudad de Valencia”.

De hecho, son obra del edetano el monumento a las “Gentes de la mar” en el Puerto de Valencia, el grupo escultórico de “Santa Teresa de Jornet” en la plaza de Santa Mónica, o la conocida fuente “Homenaje al río Turia”, obra alegórica del río y sus acequias que adorna la plaza de La Virgen. Su larga trayectoria acumula premios, honores y distinciones, que le han llevado a ejercer como uno de los referentes más importantes del arte escultórico valenciano del siglo XX. “Hoy, en Valencia, donde le apreciamos, reconocemos y admiramos, tenemos el inmenso orgullo de distinguirlo como “Hijo Adoptivo de la Ciudad” coincidiendo con la declaración del Ayuntamiento de su pueblo natal, Llíria, de este 2009 como “Año de Silvestre de Edeta”, en conmemoración al centenario de su nacimiento”, ha concluido Rita Barberá.

Otro referente afectivo para todos los valencianos es el siguiente homenajeado, el cineasta Luis García Berlanga, nuevo Hijo Predilecto de Valencia, de quien la Alcaldesa ha destacado su trabajo como un “retrato genial, lúcido y divertido de la sociedad española a lo largo de medio siglo”. Barberá ha citado el amplio listado de conocidas películas del director, y ha asegurado que a él “debemos inolvidables y hermosos momentos del mejor cine, de un arte que él ha sabido llenar siempre de inteligencia, a través de un inconfundible sentido del humor, de una fina ironía y con un espíritu -que algunos llaman “fallero”- de celebración de la vida, y un toque libertario que da una nota singular e indispensable a su obra”.

De hecho, la Mostra de València. Cinema del Mediterrani de este año, que comenzará dentro de pocos días, dedicará buena parte de su programación a la figura y la obra de este ilustre valenciano, “uno de los más grandes genios de la comedia cinematográfica, que es un inequívoco referente cultural de Valencia y que tantas veces nos ha hecho sentirnos orgullosos de que sea uno de los nuestros”.

También muy propio es el club de fútbol Levante UD, que este año alcanza el primer centenario de su fundación, y que durante ese periodo ha permitido a la ciudad “vivir con emoción las venturas y desventuras de este equipo, que ha sido embajador de esta nuestra tierra en los muy diversos campos de futbol españoles”.

“Al convertirse en centenario –ha afirmado la Alcaldesa- el Levante UD se une a los clubes más antiguos de España, a los grandes equipos que han logrado mantenerse cien años en el deporte que mayor entusiasmo suscita y que más protagonismo tiene”.

Barberá ha asegurado que el club granota tiene “además de un gran pasado, una enorme ilusión para afrontar un ambicioso futuro”, y ha expresado el anhelo de todos los valencianos de que el equipo “siga siendo expresión de puro sentimiento para miles de valencianos que vibran con sus colores, de generaciones de ciudadanos que han seguido sus avatares desde aquellos remotos inicios en El Cabanyal, en el mítico Campo de Vallejo, y que remonte el vuelo y vuelva a convertirse en un club de Primera, cuyos logros y gestas, cuyos nuevos triunfos les abran, en numerosas ocasiones, el balcón principal de este Ayuntamiento, en un homenaje recíproco de un equipo a su afición”.

La Alcaldesa ha concluido sus palabras con una sentida referencia a la figura del Cirujano Pedro Cavadas, especialista en Cirugía Reparadora, “un joven y brillante médico valenciano que convirtió el 18 de agosto de 2009 en una fecha histórica, en la que Valencia se proyectó al mundo como la ciudad donde tuvo lugar el primer trasplante mundial simultáneo de cara, maxilar y lengua”. “Pocas noticias de la más palpitante actualidad nos han emocionado tanto recientemente –ha asegurado Rita Barberá- como las que han llenado páginas en los medios de comunicación internacionales hablando de la superación de barreras para devolver vida y esperanza a quienes la habían perdido”.

La Primera Edila ha destacado este verdadero hito de la historia de la medicina española protagonizado por un valenciano unánimemente considerado entre los mejores especialistas en Cirugía de Implante y Microcirugía Reconstructiva Traumática. “Y yo diría -sin temor a equivocarme- que entre los mejores médicos del mundo –ha añadido- porque el doctor Cavadas, conocido en remotos lugares como el doctor Milagro, es una excelente persona que ha hecho del ejercicio de la solidaridad una forma de vida, una hermosa historia que extiende su talento y su capacidad a los lugares del mundo más necesitados, a países como Kenia, Uganda, Ruanda o Tanzania, en los que saben bien del fruto de la bondad y de la amistad de este valenciano universal".

Los acordes del Himno Regional Valenciano y del Himno Nacional, interpretados por la Banda Municipal de Valencia, han puesto punto final al acto de Entrega de Honores y Distinciones de 2009.