L’UJI revela que la biodiversitat agrària és una eina efectiva contra les plagues
Investigadors del grup Ecofisiologia i Biotecnologia han participat en un estudi que revela com la biodiversitat agrà ria és una eina efectiva per combatre les plagues i els efectes del canvi climà tic en els conreus. Els resultats del treball, les conclusions del qual s'han publicat en la revista Frontiers in Plant Science, demostren que la conservació de varietats tradicionals millora els efectes del dèficit hÃdric i els danys provocats per l'aranya roja.
La investigació ha sigut desenvolupada pel Departament de Ciències Agrà ries i del Medi Natural de l'UJI i el Laboratori d'Entomologia AgrÃcola Interacció Planta-Insecte del Centre d'Investigacions Biològiques del CSIC en Madrid i ha estudiat la influència del dèficit hÃdric sobre la capacitat invasiva i d'infligir dany de l'aranya roja en plantes de tomata de varietats autòctones de les Illes Balears.
En aquest treball s'ha realitzat «una anà lisi dels factors fisiològics de la planta que afecten la interacció plant-à car i hem observat, en concret, que l'acumulació de sucres i aminoà cids com a conseqüència de la manca d'aigua té un efecte positiu sobre el creixement i el desenvolupament de l'aranya roja», exposa Miguel González Guzmán, recentment incorporat al laboratori d'Ecofisiologia i Biotecnologia amb un contracte Ramón y Cajal d'atracció de talent i un dels investigadors implicats en el treball juntament amb el professor Vicent Arbona i el catedrà tic Aurelio Gómez Cadenas.
Aquest efecte positiu, a més a més, en paraules de Gómez Cadenas, «va acompanyat de l'alteració dels nivells de l'hormona à cid abscÃsic, responsable de la resposta a sequera, i de la reducció de l'activitat de determinats inhibidors de proteases, proteïnes de defensa implicades en la protecció de la tomatera davant l'atac de l'aranya roja». Els resultats obtinguts en aquest estudi, alhora, donen suport a «l'ús de varietats tradicionals de tomata ben adaptades a les condicions mediterrà nies com a font de variabilitat per a la producció de genotips amb major tolerà ncia a la sequera i l'atac de plagues», afegeix González.
Durant els últims anys, aquests investigadors de l'UJI han anat observant un canvi significatiu en les condicions climà tiques causades per l'escalfament global que, a banda de tenir un efecte significatiu sobre la producció i qualitat agrà ries, també influeixen sobre els parà metres de creixement de distintes plagues agrÃcoles com ara l'aranya roja o Tetranychus urticae.
«Aquesta espècie té carà cter cosmopolita i, a més, és capaç d'infestar gairebé qualsevol cultiu, entre els quals hi ha espècies hortÃcoles com ara la tomata o fruiters com els cÃtrics. S'alimenta del contingut cel·lular dels vegetals i el dany que infligeix als conreus és notable i afecta al creixement i capacitat reproductora, o també reduint la viabilitat econòmica dels fruits», comenta Arbona.
Per la seua banda, l'efecte nociu de l'aranya roja es veu agreujat per les condicions climà tiques adverses com la sequera i, atès que en condicions de camp, aquestes solen tenir lloc de forma conjunta, fa necessari l'estudi combinat de l'efecte de l'aranya roja sobre els cultius en condicions de sequera per tal de lluitar contra la reducció de la producció i la qualitat dels nostres conreus degut a les condicions climà tiques adverses pel canvi climà tic.
El grup d'investigació Ecofisiologia i Biotecnologia està dirigit pel catedrà tic Aurelio Gómez Cadenas. Entre les principals lÃnies de treball d'aquest grup destaquen les respostes i els mecanismes de tolerà ncia dels cÃtrics i altres cultius a estressos abiòtics i biòtics i a la seua combinació, com ara les sequeres, les inundacions, la salinitat o la infestació per l'aranya roja, i el seu control hormonal. A més, el grup aplica tècniques de biotecnologia com el cultiu in vitro i determina els canvis metabòlics de les plantes en resposta a l'estrès.