El INCLIVA desarrollará un asistente diagnóstico que permitirá detectar lesiones previas al cáncer gástrico

El Instituto de Investigación Sanitaria INCLIVA está coordinando un proyecto internacional y multicéntrico para desarrollar un asistente de diagnóstico mediante el uso de Inteligencia Artificial (IA) que ayudará a los investigadores, médicos y pacientes a comprender, diagnosticar y tratar la inflamación gástrica crónica que precede al cáncer gástrico.

El proyecto, denominado AIDA (An Artificially Intelligent Diagnostic Assistant for gastric inflammation), que se ha puesto en marcha este mes de enero y está celebrando estos días en INCLIVA su reunión de inicio, tendrá una duración de 4 años y contará con una financiación de más de 7 millones de euros entre fondos europeos y británicos.

Tania Fleitas, investigadora del Grupo de Investigación en cáncer colorrectal y nuevos desarrollos terapéuticos en tumores sólidos de INCLIVA y oncóloga del Hospital Clínico Universitario de València, lidera este proyecto con el soporte de la Unidad de Proyectos Internacionales de INCLIVA. En el proyecto participa un consorcio integrado por 15 centros de excelencia de 8 países europeos, que reúne a un equipo multidisciplinar formado por algunas de las principales autoridades europeas en inflamación gástrica y cáncer -en las especialidades de epidemiología, inmunología, oncología, patología y gastroenterología-, expertos en bioinformática, inteligencia artificial y aprendizaje automático y en gobernanza y privacidad de datos, representantes de la administración pública y defensores de los pacientes.

El cáncer gástrico es el quinto tipo de cáncer más común y la tercera causa de muerte oncológica en el mundo en ambos sexos. Afecta a casi un millón de personas y, hasta la fecha, ninguna estrategia ha mejorado el pronóstico de la enfermedad. Causa 783.000 muertes al año y la tasa de supervivencia para pacientes en un estadio avanzado es solo de unos 12 meses.

De hecho, aunque el tratamiento actual es multimodal e incluye cirugía, quimioterapia y radioterapia para mejorar el control loco-regional y lograr una disminución de la tasa de diseminación tumoral, los avances siguen siendo limitados y son necesarias más acciones en prevención primaria y secundaria.

La mayoría de los casos de cáncer gástrico se detectan en una etapa tardía, por lo que diagnosticar a las personas con riesgo de desarrollar cáncer gástrico en la etapa presintomática podría mejorar significativamente su pronóstico. Existen muchos datos disponibles sobre los factores que intervienen en la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer gástrico. Individualmente ninguno de ellos ofrece una evidencia sólida, pero combinarlos y correlacionarlos proporcionaría una imagen mucho más clara.

AIDA: un asistente para guiar las acciones en prevención del cáncer gástrico

El objetivo de AIDA es crear una herramienta impulsada por IA, que ayudará a diagnosticar la inflamación precancerosa, permitiendo realizar un seguimiento médico personalizado, hacer recomendaciones para monitorizar el estado de salud del paciente y ofrecerle un tratamiento. AIDA se configurará mediante la colaboración de datos de diferentes sectores, incluidos centros de investigación e innovación, socios clínicos, industria y pacientes, siguiendo la ley de protección de datos europea.

Entre los investigadores principales de AIDA, además de Tania Fleitas, se encuentran, en España, Javier Gisbert, del Hospital Universitario La Princesa de Madrid, y Leticia Moreira, del Hospital Clínic de Barcelona. Los investigadores principales de otros países son Kirill Veselkov, de Imperial College de

Londres (Reino Unido); Tamara Matysiak-Budnik, de la Universidad de Nantes (Francia); Mario Dinis-Ribeiro, del Instituto Portugués de Oncología de Porto, y Fátima Carneiro, de I3S (Portugal); Stefano Sedola, de la PYME Stratejai, y Zorana Maravic, de la asociación de pacientes DiCE (Bélgica); Manon Spaander de la Universidad Erasmus, de Roterdam (Países Bajos); Marcis Leja, de la Universidad de Letonia; y Jonaitis Laimas, de la Universidad de Lituania.

Finalmente, por parte de INCLIVA, el equipo de investigación está integrado por Ana Miralles-Marco (coordinación y gestión); Carolina Martínez-Carpaglini (anatomía patológica); Rosana Villagrasa, Pablo Navarro y Andrés Peña (medicina digestiva); Juan Carbonell (bioestadística); Pilar Rentero (medicina de precisión); Elena Jiménez, Manuel Cabeza-Segura, Josefa Castillo y Andrea Marín (laboratorio traslacional); Sergio Romero (gestión de datos) y los oncólogos Valentina Gambardella y Andrés Cervantes.

AIDA es uno de los 13 proyectos europeos que obtuvieron financiación a través del programa Horizonte Europa en la convocatoria HORIZON-HLTH-2022-STAYHLTH-02-01 dentro del bloque de salud, tras ser seleccionado entre un total de 72 propuestas presentadas. Horizonte Europa es el mayor programa de investigación e innovación en la Unión Europea y otorga sus fondos tras una exhaustiva evaluación de cada una de las propuestas presentadas.

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