H2frit: un proyecto pionero que marcará un antes y un después en el sector cerámico en la Comunitat Valenciana

La Asociación Nacional de Fabricantes de Fritas, Esmaltes y Colores Cerámicos, ANFFECC, ha anunciado con satisfacción el cumplimiento de un  nuevo hito dentro del proyecto piloto H2frit, “Descarbonización del sector de fritas  cerámicas a través del uso de hidrógeno en el proceso de fusión para la fabricación de  fritas cerámicas”. 

El proyecto, de tres años de duración, fue aprobado en octubre del año pasado  por la Conselleria de Industria de la Generalitat Valenciana y tiene como objetivo  estudiar la viabilidad técnica de sustituir gas natural por hidrógeno como combustible  en la fusión de fritas cerámicas, con el fin de contribuir a la descarbonización del sector. 

Los primeros meses del proyecto se han destinado a la realización de los planes de ingeniería para la adaptación tecnológica del proceso productivo al uso de hidrógeno,  y al diseño de los skids (paneles de conexión y control), del quemador y del cuadro de  control. Además, se ha definido la metodología de ensayos y seleccionado las fritas y  materiales refractarios a analizar.  

Posteriormente y tras una intensa labor de coordinación por parte de ANFFECC, tanto de índole técnica como organizativa, el pasado mes de junio se realizó con éxito  el emplazamiento de la instalación de hidrógeno en la planta de fritas de Esmalglass,  empresa asociada donde se van a llevar a cabo los trabajos de investigación. 

Además de las dos bahías para el posicionamiento de las plataformas de  almacenamiento y suministro de hidrógeno ubicadas en la zona exterior, se han  dispuesto también los paneles de conexión y control, con sus correspondientes tuberías  de conexión entre equipos y suministro con sus accesorios a presión (válvulas,  reguladores…) diseñados por Carburos Metálicos (Grupo Air Products). 

Las pruebas se desarrollarán en un horno piloto que funciona por oxicombustión, y se destinará específicamente a la investigación de la adaptación tecnológica necesaria  al uso de hidrógeno. En dicho horno se han ubicado también los nuevos quemadores  específicos para albergar la introducción del mismo. 

Tras realizar todas estas tareas de emplazamiento del suministro de hidrógeno,  se han llevado a cabo los correspondientes procedimientos para iniciar la pre-puesta en  marcha de la instalación. Además, se ha realizado un asesoramiento técnico relativo al  uso y aprovisionamiento de hidrógeno por parte de bp. 

Asimismo, en el ITC-AICE se han estado realizando pruebas en un horno de  atmósfera controlada, para investigar su influencia en la fusión de fritas con mezclas de  gas natural e hidrógeno. 

Tal y como indica Manuel Breva, Secretario General de ANFFECC, “de momento,  la marcha del proyecto está cumpliendo los hitos contemplados en el mismo. Los  partners están muy involucrados y se ha conseguido cumplir con los plazos previstos”.  

Así, Irene Lores, directora de Desarrollo del negocio de hidrógeno en España de  bp, afirma: “Con proyectos como este, continuamos apoyando la investigación y el  desarrollo en la industria de fritas y esmaltes para facilitar la futura utilización del  hidrógeno renovable en la región como alternativa de descarbonización en la  Comunidad Valenciana”. 

Desde Esmalglass, Manuel Sanz, Director General de Esmalglass señala:  “Estamos muy orgullosos de acoger en nuestras instalaciones esta primera prueba  piloto y contribuir activamente a la descarbonización del sector en cumplimiento con  los objetivos marcados por la Unión Europea. Proyectos como este son fundamentales  para avanzar hacia una industria sostenible y respetuosa con el medio ambiente”. 

Por su parte, Christophe Buisine, Director General de Carburos Metálicos y  Vicepresidente de Air Products en el Sur de Europa y el Magreb ha destacado: “Como  expertos en toda la cadena de valor del hidrógeno como vector energético, apostamos  por el hidrógeno aplicado a la industria de fritas y esmaltes para crear un futuro más  limpio dentro del proceso de transición energética”. 

En cuanto al inicio de las primeras pruebas de funcionamiento del horno con  hidrógeno, estas están previstas para el próximo mes de septiembre. Según explica  Manuel Breva, “durante las pruebas se van a ir introduciendo distintos porcentajes de  hidrógeno con el objetivo de determinar los ajustes técnicos a realizar y su viabilidad  para que las fritas puedan producirse con el mayor porcentaje de hidrógeno posible, y  así conseguir minimizar las emisiones de CO2 a la atmósfera”.  

No obstante, desde la asociación indican: “se ha iniciado este proyecto con el  estudio del hidrógeno en nuestros procesos, pero hay otras alternativas que pueden  ayudar a la descarbonización del sector y que tendrán que ser estudiadas”. 

ANFFECC ha sido pionera en impulsar, como asociación, un proyecto de estas  características, cuyo afán es la transferencia del conocimiento a todo el sector, tal y  como fue puesto de manifiesto en el pasado I Congreso Nacional del Hidrógeno en  Huelva y en numerosos foros relativos al hidrógeno como fuente de energía.