El departamento del Hospital General de Elche diagnostica 300 casos nuevos de Enfermedad Obstructiva Crónica al año
Las consultas de Neumología atienden a 10.000 pacientes afectados de EPOC
El servicio de Neumología del Hospital General Universitario de Elche diagnostica 300 casos nuevos de Enfermedad Obstructiva Crónica al año (EPOC), atendiendo en la actualidad a 10.000 pacientes con EPOC, una patología que se caracteriza por el bloqueo persistente del flujo de aire.
La EPOC es una enfermedad infra diagnosticada y potencialmente mortal que altera la respiración normal y no es totalmente reversible. Se estima que alrededor de 3 millones de personas en España sufren de EPOC, lo que representa alrededor del 10% de la población adulta.
El doctor Justo Grau, neumólogo del Hospital General Universitario de Elche, ha explicado que la EPOC es una enfermedad pulmonar “que se produce al respirar determinadas partículas tóxicas, principalmente el tabaco. En la actualidad, el tabaquismo representa más del 70% de los casos de EPOC”.
Para el especialista, “en menor proporción se encuentran los tóxicos inhalados en el ambiente laboral, la contaminación ambiental o aquellos productos biocombustibles utilizados tanto en espacios abiertos como cerrados (madera, estiércol, residuos de cultivos) o carbón vegetal para la cocina o la calefacción. Estos tóxicos provocan daño o inflamación en los alvéolos y bronquios pulmonares, ocasionando una dificultad para el paso del aire, que acaba quedando atrapado en los pulmones”.
Tradicionalmente, la EPOC era una patología más frecuente en varones, pero con el aumento de la longevidad de la mujer en nuestro país y la incorporación del hábito tabáquico en 1970 ha originado en ellas un aumento de las enfermedades respiratorias. Siendo el perfil del paciente una persona mayor de 40 años, fumadores/as o exfumadores/as.
Así, Susi Guillén, enfermera de consultas del servicio de Neumología del hospital ilicitano ha explicado que los síntomas más frecuentes de la EPOC son “la sensación de falta de aire al caminar o al hacer esfuerzos físicos, la tos crónica, que es más frecuente por la mañana, y la expectoración anormal. También se pueden notar ruidos o pitos en el pecho al respirar”. "A medida que la enfermedad empeora, pueden hacerse muy difíciles actividades cotidianas", ha detallado.
Campaña informativa
En ese sentido, profesionales del departamento de salud se han sumado a la celebración del Día Mundial de la EPOC, con una campaña informativa y de prevención que se llevará a cabo mañana jueves, 21 de noviembre, en el hospital y sus centros de salud.
En el hospital se realizarán espirometrías a la ciudadanía en el hall de la primera planta de consultas externas de la UIAE en horario de 8:00 a 15:00h. con el fin de comprobar su función pulmonar y detectar posibles casos de EPOC. Los casos de sospecha de la enfermedad serán citados en la consulta de Neumología para su diagnóstico y tratamiento.
La espirometría es una prueba que mide la salud de los pulmones y se utiliza para diagnosticar y controlar las enfermedades respiratorias. La prueba mide concretamente el aire que entra y sale de los pulmones y a qué velocidad puede hacerlo. Se trata de una prueba indolora que precisa de colaboración para poder realizar las maniobras de manera correcta y poder interpretar los resultados obtenidos.
La campaña contará también con la participación de la Asociación de pacientes con EPOC (APEPOC).Todas estas acciones tendrán como fin mejorar la calidad de vida de las personas diagnosticadas con esta enfermedad, destacando también la capacidad de aunar a las personas con la misma patología, creando un grupo de autoayuda y a la vez favoreciendo la investigación y la visibilidad de la EPOC.